Wzorowany na "Cyganerii" Giacomo Pucciniego musical, już od premiery budził wielkie emocje. Powstał w 1994 roku, w ramach New York Theatre Workshop z udziałem amatorów — młodych, utalentowanych mieszkańców Nowego Jorku. Oficjalnie premiera miała miejsce dwa lata później na Broadway'u, w Nederlander Theatre.
Opowieść o współczesnej, wielkomiejskiej bohemie nawiązuje do wszystkich jej problemów: bezdomności, poszukiwania sensu życia, głodu miłości, samotnej walki z własną słabością, z narkotykami i wirusem HIV. Relacje między bohaterami, ich bliskość i oddalenie, akceptacja i odrzucenie powodują, że spektakl ma bardzo intymną, kameralną wręcz atmosferę. A jednocześnie tchnie optymizmem i pochwałą życia.
RENT ma w swym dorobku osiemnaście nagród, w tym nagrodę Pulitzera i cztery statuetki TONY (Theatre Of New York) — dla najlepszego spektaklu, libretta, muzyki i aktora teatralnego. Szkoda, że autor musicalu — Jonathan Larson — nie doczekał tych splendorów. Zmarł tuż przed premierą...